Discriminazione indiretta e nullità del licenziamento

Con una interessante sentenza del novembre 2023, il Tribunale del Lavoro di Rovereto ha affrontato una tematica di particolare importanza in tema di disabilità e discriminazione indiretta sul posto di lavoro.

Innanzitutto, è bene comprendere che si parla di discriminazione indiretta quando vengono attuati dei comportamenti apparentemente neutri che, però, possono mettere una persona in una situazione di particolare svantaggio rispetto agli altri lavoratori.

Ci si interroga quindi sulla legittimità o meno di determinate condotte che, per quanto in astratto appaiano lecite e corrette, potrebbero determinare un effetto discriminatorio nei confronti di alcuni soggetti a causa delle loro caratteristiche “protette”, in termini di origine etnica, religiosa, età, disabilità e via dicendo.

Nel caso in esame, il Tribunale ha ritenuto nullo, in quanto discriminatorio, il licenziamento per superamento del periodo di comporto subito da un lavoratore in condizione di disabilità, nello specifico perché il datore di lavoro aveva considerato, per il relativo conteggio, la durata del periodo di comporto al pari di quello previsto per i lavoratori non disabili.

Questo principio riprende una pronuncia della Corte di Cassazione, secondo cui “il datore di lavoro non può applicare una norma della contrattazione collettiva in materia di superamento del periodo di comporto che non distingua assenze per malattie da assenze per patologie correlate alla disabilità, con la conseguenza che, in caso di applicazione della suddetta norma, la condotta aziendale è discriminatoria”.

È importante considerare che la nozione di disabilità è stata qui intesa in senso ampio, non strettamente correlato all’effettivo riconoscimento dello stato di invalidità civile, bensì alla luce della definizione elaborata dalla Corte di Giustizia Europea, in cui rientrano tutte quelle patologie croniche che possano ostacolare o impedire lo svolgimento della prestazione lavorativa per lunghi periodi.

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